นอกจากสุนัข แมว และปลา จะเป็นสัตว์เลี้ยงยอดนิยมของมนุษย์แล้ว “นก” ยังเป็นสัตว์เลี้ยงแสนรู้อีกชนิดที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะ “นกแก้ว” หรือ “นกปากขอ” ถือว่าเป็นสัตว์ที่เป็นมิตรกับคนมากที่สุด นกเหล่านี้มีเรื่องราวที่น่าสนใจมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องในความฉลาด ความแสนรู้ หรือความพิเศษต่างๆ ทางด้านกายภาพ เรามาทำความรู้จักกับ 5 เรื่องน่ารู้ของนกปากขอกันดีกว่า

1.นกแก้วบางชนิดทำอาหารเสริมกินเอง

จากงานวิจัยอันโด่งดังใน “นกแก้วสีเทาแอฟริกัน” เชื่อกันว่าพวกมันมีสติปัญญาของมนุษย์อายุ 5 ปี นักวิจัยเฝ้าติดตามพวกมันอย่างใกล้ชิด ทำให้เห็นว่ามันชอบนำเปลือกหอยมาบดเป็นผง ก่อนที่ตัวผู้จะกินผงเหล่านี้เข้าไป เมื่อพวกมันจับคู่จะคายมันออกมาให้กับตัวเมีย เหมือนกับเป็นการให้ช็อกโกแลตในสังคมมนุษย์

2.เท้าชนิดพิเศษที่เรียกว่า Zygodactyl

เหมือนกับนักทั่วๆ ไป นกแก้วปากขอนั้นมีนิ้วเท้าข้างละ 4 นิ้ว แทนที่ปกติจะมีการจัดเรียงแบบสามนิ้วด้านหน้า หนึ่งนิ้วด้านหลัง นิ้วเท้านกแก้วถูกออกแบบมาเพื่อการยึดเกาะแบบสูงสุด ทำให้พวกมันมี 2 นิ้วด้านหน้า และ 2 นิ้วด้านหลัง มีพละกำลังมากพอที่จะบดเปลือกถั่วที่แข็งสุดในโลก เท้าอันเป็นเอกลักษณ์แบบนี้ทำให้พวกเขาเป็นนักล่าที่น่ากลัวไม่ต้องพูดถึงเรื่องความคล่องแคล่วในการบินและยึดเกาะตามต้นไม้

3.นกปากขอกินอาหารได้หลายชนิด

นกปากขอเป็นสัตว์กินพืชและจะกินอะไรก็ได้ไม่ว่าจะเป็นผลไม้ เมล็ดถั่ว แมลง และแม้แต่เนื้อสัตว์ อย่างเช่นสายพันธ์ “Lorikeets” ที่อาศัยอยู่ในแถบแปซิฟิกใต้ที่ชื่นชอบน้ำหวานเป็นพิเศษ แต่บ่อยครั้งที่พบเห็นพวกมันกินเนื้อด้วยเช่นกัน ในประเทศนิวซีแลนด์มีหลักฐานว่าพวกเข้าจู่โจมแกะเพื่อในปี 1868 ทำให้พวกมันถูกชาวบ้านไล่ฆ่าเป็นจำนวนมากก่อนที่จะได้รับสถานะความคุ้มครองในปี 1986

4.ไม่ใช่นกแก้วทุกตัวที่อยู่ในเขตร้อน

จากนกแก้วที่รู้จักกันประมาณ 350 สายพันธุ์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตร้อน หรือกึ่งเขตร้อนในออสเตรเลีย เอเชียกลาง อเมริกาใต้ และแอฟริกา แต่พวกมันบางสายพันธุ์ได้ทำลายกำแพงความเชื่อเหล่านี้ลง เมื่อเรารู้ว่า “Keas” เป็นสายพันธุ์หนึ่งที่อาศัยอยู่ในนิวซีแลนด์ พวกมันอาศัยด้วยการทำรังในโพรงดิน ในขณะที่นกแก้วสีน้ำตาลแดงที่ใกล้สูญพันธุ์อาศัยอยู่บนความสูง 6,000 ฟุตในเทือกเขา Sierra Madre Oriental Mountains ของประเทศเม็กซิโก

5.ตัวผู้ตัวเมียมีลักษณะเหมือนกัน

นกปากขอตัวผู้กับตัวเมียนั้น จะมีลักษณะทางกายภาพเหมือนกันแทบจะทุกอย่าง การที่จะแยกเพศพวกมันได้จะต้องอาศัยความรู้ หรือทดสอบในห้องปฏิบัติการ เพื่อที่จะระบุเพศของมันออกมาได้อย่างแม่นยำ แต่ในบางสายพันธุ์ก็มีความแตกต่างจนเหมือนกับว่าเป็นนกคนละชนิดกันเลยทีเดียว